Con una superficie total de 16.873 kilómetros cuadrados, la Región de Arica y Parinacota centra su actividad productiva en las siguientes áreas: turismo, agropecuario, minería no metálica, productos del mar y servicios marítimos portuarios.

Por su ubicación geográfica y distancia, el puerto de Arica -principal puerto multipropósito del norte chileno- es considerado el puerto natural para el comercio exterior de Bolivia y del sur de Perú, con una completa infraestructura rodoviaria. Dada su ubicación privilegiada, es posible lograr una interconexión con Bolivia, Perú y Brasil, con lo que se convierte en un punto de encuentro e integración con los países vecinos de la Región.

Una de las áreas que conforman la oferta exportable de Arica y Parinacota son los servicios universitarios. Éstos incluyen, por un lado, la línea de postgrado que ofrece servicios de alto valor agregado, como programas de diplomados, magíster, asesorías a empresas y capacitaciones. Están dirigidos a profesionales de nivel universitario y técnico y a personas con experiencia laboral en los temas específicos de los programas y a necesidades específicas de empresas públicas y privadas con enfoque en los mercados de Bolivia y Perú.

Asimismo, existe también interés por las carreras de pre-grado, en áreas como administración y negocios internacionales, entre otros. Un factor relevante es la cercanía con los países vecinos, lo que incide en menores costos de alojamiento y transporte para los alumnos.

Entre los principales productos de exportación de Arica y Parinacota destacan armaduría de vehículos (camionetas), harina de pescado, ácido bórico y abonos naturales (fertilizantes agrícolas), envases y recipientes de aluminio, partes, piezas y estructuras metálicas para la industria; harinas silíceas y materias naturales minerales (diatomitas), pollos y filetes de anchoas.

En el norte de Chile, específicamente en Arica, surge una importante oferta productiva de filetes de anchoas, orientada a exigentes mercados de exportación como Estados Unidos y la Unión Europea (UE).

El esfuerzo de la industria procesadora esta orientado a garantizar una oferta de filetes de anchoa de calidad, que satisfaga los requerimientos de los más exigentes paladares del mundo. Las plantas procesadoras están sometidas a una rigurosa certificación ISO 9000, el Programa de Aseguramiento de Calidad (HACCP) y Certificación Kosher.

Otro de los productos de importancia comercial en la Región son las aceitunas de Azapa. En la actividad productiva participan un gran número de olivicultores que han logrado generar un destacado reconocimiento por la calidad de su oferta y confianza comercial con sus clientes. El producto se presenta en diferentes formatos, sea a granel o con valor agregado, como aceitunas deshuesadas, rellenas y en pasta, con bastante flexibilidad ajustarse a los requerimientos del cliente.

La aceituna de Azapa presenta una importante demanda nacional y llega a exigentes mercados internacionales, como Estados Unidos, Canadá, Brasil, Kuwait, Arabia Saudita, Australia, Nueva Zelanda, México e Israel, entre otros.