En 1498, en su tercer viaje, Colón puso el pie en la Península de Paria conquistándose el territorio en expediciones posteriores. El nombre de Venezuela, o pequeña Venecia, lo pusieron los conquistadores tras conocer los palafitos del Lago de Maracaibo, que de algún modo les recordaba a Venecia.
Durante los tres siglos de colonia española, Venezuela ocupó un lugar marginal, aún cuando durante el siglo XVIII la producción de cacao y posteriormente la de café, creó cierta prosperidad. Hasta la creación del virreinato de nueva Granada, con capital en Bogotá, en 1739, Venezuela dependía de Lima.
Tras la lucha por la Independencia, Venezuela, Colombia y Ecuador, formaron la República de la Gran Colombia, hasta que en 1830 la unión se rompe y se crea la actual República de Venezuela.
El resto del siglo XIX y comienzos del XX es un período largo de luchas internas, caudillos, dictadores y períodos de democracia que mantienen el país relativamente retrasado y aislado.
En 1914 se empieza a producir petróleo lo que va a transformar al país en uno de los más modernos y avanzados de América del Sur. En 1976 se nacionaliza el Petróleo y con el control estatal de la renta petrolera, el Estado se convierte en un estado paternal y rentista que juega un papel dominante en la economía, repartiendo privilegios y subsidios y que aumenta de tamaño injustificadamente.
Hacia 1990, el descontento social por los resultados del modelo bipartidista, percibido como corrupto se hace patente y se produce un golpe de estado liderado por el Tte. Coronel Hugo Chávez, golpe que fue abortado por fuerzas leales al gobierno. Años más tarde el líder del fallido golpe de 1992, Hugo Chávez, buscaba convertirse en una figura política nacional con el apoyo de millones de partidarios desconformes con la corrupción imperante. Durante las presidenciales de 1998 presenta su candidatura, ganando con clara mayoría, formando coalición con otros grupos con escasa representación parlamentaria, asumió el control del Congreso Nacional. Tras la victoria de 1998 ha ganado todos los procesos electorales siguientes, excepto el referéndum del año 2007 en el cual no fue aprobado su planteamiento de modificación de la constitución.
Estructura de Gobierno
Organización del Poder Público Nacional
El Gobierno está compuesto por cinco (5) poderes independientes:
a)Poder Ejecutivo: es ejercido por el Presidente de la República, un Vicepresidente Ejecutivo y los ministros y demás que determine la Constitución y las Leyes. b)Poder Legislativo: Está compuesto por una Cámara en la Asamblea Nacional; representada por diputados representantes de los estados y pueblos indígenas de la República c)Poder Judicial: Está constituido por la Corte Suprema de Justicia, los Tribunales, el Ministerio Público, la Defensoría Pública, los órganos de investigación penal y el sistema penitenciario. d)Poder Ciudadano: Es ejercido por el Consejo Moral Republicano integrado por el Fiscal General, el Defensor del Pueblo y el Contralor General de la República. e)Poder Electoral: Es ejercido por el Consejo Nacional Electoral como ente rector y son organismos subordinados a éste: la Junta Electoral Nacional, la Comisión de Registro Civil y Electoral y la Comisión de Participación Política y Financiamiento.
Limita al norte con el Mar Caribe o Mar de las Antillas (tiene frontera marítima con las Antillas Holandesas al noroeste y la isla de Trinidad al nordeste) al sur con Brasil, al este con Guayana, con la que mantiene un litigio fronterizo por la posesión del Esequibo y el Océano Atlántico y al Oeste con Colombia.
Además Venezuela comprende 72 islas y archipiélagos entre las que destacan: Margarita, Coche, La Tortuga, Los Roques, Las Aves y la Orchila
Capital
Caracas
Ciudades más importantes
Caracas, Maracaibo, Valencia, Maracay, Barquisimeto, Puerto Ordaz
Divisiones Administrativas
Venezuela esta dividida en 23 estados (Amazonas, Anzoategui, Apure, Aragua, Barinas, Bolivar, Carabobo, Falcón, Guarico, Lara, Merida, Miranda, Monagas, Nueva Esparta, Portuguesa, Sucre, Tachira, Trujillo, Vargas, Yaracuy, Zulia, Cojedes, Delta Amacuro), 1 Distrito Federal, Dependencias y los Territorios Federales que son 72 islas.
Principales puertos
Los principales puertos marítimos son: La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo, Amuay, Bajo Grande, El Tablazo, La Salina, Matanzas, Palua, Puerto la Cruz, Puerto Ordaz, Puerto Sucre, Punta Cardon, El Guamache.
Religión
Venezuela es un país de población predominantemente católica (96%), Protestante (2%), otros (2%)
Idioma Oficial
El español es la lengua oficial del país, pero existen numerosos dialectos indígenas.
La moneda venezolana es el bolívar, que se encuentra en monedas y en billetes.
1.000 Pesos chilenos = 4.32447 Bolívares fuertes (aprox).
1 Bolívar fuerte (VEB) = 231,24 Pesos chilenos (aprox).
Código Telefónico
Código de Venezuela : 58
Horario Comercial
Los horarios comerciales suelen tener diferencias con los horarios de oficina. El comercio tradicional, las tiendas, suelen abrir de 9 de la mañana a 12 o 1 del mediodía. Por la tarde, el horario es de 3 de la tarde a 7 de la tarde.
En cuanto a los centros comerciales y grandes superficies, suelen abrir durante todo el día, de 9 ó 10 de la mañana a 9 de la noche.
En determinadas poblaciones, los horarios pueden variar en función de la estación del año.
Diferencia de horas con Chile
Verano: menos 1:30 hrs Invierno: menos 30 minutos.
Feriados
1 de Enero (Año nuevo) 15 de Enero (Día del Maestro, feriado solo escolar) Febrero o Marzo (Carnaval) varían los días en cada año Marzo o Abril (Jueves y Viernes Santo : Actividades religiosas y procesiones en la mayoría de los pueblos y ciudades. 19 de Abril (Día de la Firma del Acta de Independencia) 1 de Mayo ( Día del Trabajador) 24 de Junio (Batalla de Carabobo) 5 de Julio (Proclamación de la Independencia) 24 de Julio (Natalicio del Libertador Simón Bolivar) 12 de Octubre (Día de la Raza) 8 de Diciembre (Inmaculada Concepción) 25 de Diciembre (Día de Navidad)
Obtención de Visa
Los ciudadanos chilenos no requieren Visa para ingresar a Venezuela, deben viajar con su pasaporte vigente para una estadía no mayor a 90 días
Impuestos
IMPUESTO SOBRE LA RENTA
Venezuela reformó hace poco su legislación de impuesto, con la finalidad de atraer la inversión extranjera. Se redujo el porcentaje de impuesto pagadero por compañías de 50% a 30%, se liberó de impuesto a los dividendos y se simplificaron las formalidades que deben cumplirse en materia de impuesto.
Los porcentajes de impuesto sobre la renta para compañías no exentas excepto las dedicadas a la explotación de hidrocarburos son los siguientes: 20% de la utilidad neta de hasta Bs. 2.000.000 (aproximadamente US$ 20.000); y 30% de la utilidad neta de mas de Bs. 2.000.000.
Las compañías dedicadas a la explotación de hidrocarburos tienen una tarifa especial de 67.7%.
Se considera la utilidad neta, la utilidad bruta menos un número de deducciones previstas por la ley, entre ellas: sueldos y salarios, intereses, impuestos municipales y estatales, tasas y contribuciones, depreciación, pérdidas, algunos gastos de viaje, deudas incobrables, construcciones, gastos de administración, alquileres, gastos de transporte, regalías, gastos de reparación, publicidad, investigación, seguros, etc.
Para ciertas actividades hay un ingreso neto presunto lineal sobre el cual se impone la tarifa. Algunos de dichas rentas netas presuntas son:
Producción de películas en el exterior - 25%. Agencias de Noticias Internacionales - 15%. Agencias o empresas extranjeras de transporte internacional - 10%. Exportadores a Venezuela de mercancías en consignación - 25%. Empresas de seguro o reaseguro extranjeras - 30%. Asistencia Técnica - 30%. Servicios Tecnológicos - 50%. Regalías - 90%.
Exenciones. Están exentos de impuesto las utilidades provenientes de actividades agrícolas, pecuaria o de pesca.
Impuesto a accionistas. Los dividendos están libres de impuesto.
Créditos Impositivos por Inversión. Se otorgan créditos impositivos por inversión en activos fijos de entidades dedicadas a actividades mineras, de explotación de bosques, generación y distribución de electricidad, turismo, telecomunicaciones y actividades industriales distintas que la explotación de hidrocarburos.
El crédito impositivo es del 10%.
También se otorga crédito por inversiones en investigación y desarrollo tecnológico de nuevos productos, y por inversiones para eliminar o evitar contaminación ambiental. Dichos créditos son del 10%.
Personas Naturales Extranjeras.
Las personas naturales extranjeras no residentes en Venezuela con actividades en el país están sujetas a los siguientes impuestos lineales:
Salarios - 20% Servicios Profesionales - 27% Otros ingresos diferentes a dividendos - 20%
La persona se considera residente cuando ha permanecido en el país más de 180 días en un ejercicio anual.
Personas Naturales Residentes. Las personas naturales residentes están sujetas a un impuesto de porcentajes progresivos de entre el 0 y el 30% sobre sus ingresos netos, que estén constituidos por sus ingresos brutos menos una serie de deducciones como: Servicios públicos, alquileres, intereses sobre préstamos hipotecarios, educación, salud, seguro y servicios profesionales.
Impuestos Municipales. Las municipalidades tienen establecidos impuestos para un número de actividades comerciales e industriales. El impuesto aplica si el negocio en particular tiene su sede dentro de la jurisdicción de la municipalidad. El impuesto es normalmente sobre la base de los ingresos brutos. Los porcentajes varían de acuerdo al tipo de actividad entre 0,5% y 10%.
Código Internet
.ve
Fuente: ProChile, FMI, CIA - The World Factbook, Global Marketing, WTO.
0-14 years: 31.6% (male 4,169,979/female 4,046,170) 
