Ferias Internacionales

Paulina Wernli, dueña de cojines terapéuticos “Golina”:
“Siempre hay que tener confianza en uno mismo y en el producto”

En su taller ubicado en la Comunidad Ecológica de Peñalolén, cuenta entre telas, bolsas con semillas y pocillos con las más aromáticas hierbas y condimentos, cómo fue que comenzó su exitoso e innovador emprendimiento.

Según explica, los cojines terapéuticos ‘Golina’ son rellenos con “semillas que adquieren calor al microondas y frío en el freezer. Al mismo tiempo, tienen una acción fitoterapéutica, que es la acción de las plantas para aliviar las enfermedades. Son aplicables sobre la musculatura, las articulaciones y para algunas dolencias”, como artritis, reumatismo, cólicos o estrés.

La idea de estos ‘guateros’, como también se los conoce, comenzó en junio de 2003. “Yo sufría de un lumbago super fuerte. Caía en cama dos veces al año y eso significaba transporte escolar, una nana, remedios, pedirles a las amigas que fueran al supermercado, que me cocinaran, ¡un desastre!”, asegura.

Eso hasta que le prestaron una almohadilla rellena con semillas y comprobó que el dolor se desvanecía como por arte de magia. “¡Esta cuestión es maravillosa!”, cuenta que dijo, y a partir de ese día comenzó a investigar sobre este producto a través de la web. Se dio cuenta que en Estados Unidos había firmas con años en la fabricación de estos cojines y que era un negocio con proyección.

Luego de haber dictado clases de comunicación y trabajado en producción de eventos de carácter internacional, Paulina decidió embarcarse en este negocio, algo que le permitiría “ingresos propios y más estables” y estar más tiempo al lado de su hijo Gonzalo (10).

Un nombre sonoro

‘¿Por qué Golina’?
Paulina aclara que el término es un juego de palabras que viene de ‘trigo’ y ‘linaza’, dos de los rellenos que utiliza. Probó varios nombres con un grupo de niños, y éste fue del que más se acordaban. “Es un nombre sonoro y recordable”, explica.

En octubre de 2003 inició actividades formalmente y comenzó una etapa de bastante trabajo, perfeccionamiento y creatividad. “Empecé con 17 lucas”, advierte, recurso con el que compró algunas de sus primeras telas y semillas.

Ya inmersa en la vorágine de emprender su negocio, decidió tomar el curso “La Botica del Jardín”, en el Herbarium de Peñalolén, donde profundizó sus conocimientos sobre fitoterapia.

Luego de mucho esfuerzo y dedicación, entre octubre y diciembre de 2003 se vendieron 75 cojines y el trabajo lo realizaba completamente sola. Hoy, ‘Golina’ da trabajo a 9 personas y el año pasado lograron vender más de 4.500 unidades.

Paulina recibe consultas y pedidos a toda hora –incluso mientras hacía esta entrevista-y sus novedosos productos ya han sido destacados en varios medios escritos y matinales de televisión, con amplia cobertura.

Por todo Chile

“Al principio nadie me pescó mucho”, reconoce la empresaria. Sin embargo, ahora cuenta que en su familia ya se consideran “adictos” a estos cojines.

Mientras pasea por su taller, muestra orgullosa sus ‘guateros’ rellenos de una mezcla de avena, trigo y linaza que ella misma inventó y que tiene numerosas propiedades: es emoliente, antiinflamatoria, descongestionante, analgésica, reestructurante de tejidos y retenedora del calor.

Estas semillas se envuelven en telas vistosas, algunas para guaguas, niños y adultos, en distintos tamaños. Además, se utilizan también otras hierbas e ingredientes, como lavanda, romero, ajenjo, tomillo, eucaliptus, menta y, aunque parezca increíble, también ají, todos con diversas cualidades.

Sus clientes son principalmente farmacias, tiendas de artículos médicos y ortopedia, centros de yoga y rehabilitación y tiendas de regalos. ‘Golina’ distribuye sus cojines en Santiago, Iquique, Antofagasta, Los Vilos, Puerto Varas, Puerto Montt, Osorno, Punta Arenas, y Chiloé. De norte a sur.

Además, Paulina ha participado en varias ferias y exposiciones, como Expobelleza, en Parque Bustamante (2004 – 2005); Emprende, en Estación Mapocho (2004 – 2005); Eve Expo (2004); Feria Navideña, en Boulevard Parque Arauco (2004); Artesanía Chilena de Calidad, en la Plaza de la Constitución (2005); Seminario Nutrición y Salud, en San Fernando (2005) y Exporaíces, en Mall Maipú (2005). Este año asistió a Expoferia en Quillón y Punta Arenas.

Marcar la diferencia

A pesar del éxito que ha tenido, a razón de bastante trabajo y sacrificio, confiesa que se ha encontrado con bastante competencia. “Estoy súper feliz con esta pega, pero es algo muy fácil de imitar. Salen como 40 personas al año que hacen esto”, asegura.

Sin embargo, reconoce que hay “diferencias en calidad, tanto de modelo, telas y rellenos. Y también hay gente irresponsable que usa rellenos deficientes o hace costuras inadecuadas”. Eso se traduce en la oferta de productos de baja calidad, pero a mitad de precio, con los que Wernli debe competir.

A eso agrega que los distribuidores son reacios a tener varias marcas en sus góndolas y vitrinas y que cuesta introducir un producto nuevo, donde la gente no sabe distinguir si realmente está bien hecho.

De todas formas, Paulina es optimista. Confiesa que hace frente a la competencia y se reúne con otras fabricantes de cojines “para potenciar lo que es este producto”. Además, cree que “la competencia es buena para la gente, ya que pueden comparar”.

Con miras a otros mercados

Este año, Paulina quiso ampliar el servicio hacia las empresas ofreciendo regalos institucionales y marcas propias. Ha trabajado con Acuatherm, de Termas de Chillán; BTL, para el regalo de la semana de Spa & Belleza 2005 de Almacenes París (antifaz anti-stress); y PROPS, con implementos para yoga.

Y con el apoyo de la Corporación Simón de Cirene y un equipo de abogados, ha dado varios pasos más, como la constitución de una Empresa Individual de Responsabilidad Limitada (EIRL).

Ahora está traduciendo su página web al inglés y apuntando a los mercados internacionales. Ya solicitó en ProChile una prospección de mercado, pero confiesa que está “trabada con la dificultad de la exportación de semillas”.

Aunque sabe que el proceso no es nada de fácil, Paulina sigue adelante y pone sus fichas en nuevas ideas: “como desafíos me planteo el captar más distribuidores, ser una excelente opción de regalos institucionales y exportar”. Ya tiene en mente destinos en Europa, Estados Unidos y Latinoamérica.

Wernli también tiene planes de instalar su propia tienda, junto a dos socios, y buscar apoyo gubernamental.

Con todos estos proyectos y también dificultades, y en una suerte de recorrido por su camino empresarial, Paulina dice estar “súper contenta” con la opción de emprender su propio negocio. “Tengo poder de decisión y una posibilidad creativa tremenda, y eso no lo tienes en cualquier puesto de trabajo”, advierte.

Desde su experiencia, recomienda “al principio planificar objetivos y metas pequeñas. Harto trabajo, ordenarse en los horarios y, sobre todo, tener confianza en uno mismo y en el producto. Esa es la receta”.-

Mas información en www.golina.cl