La actual situación económica y la incertidumbre del país están frenando ligeramente la evolución expansiva del sector y produciendo un cambio en cuanto a las pautas de comportamiento. Al mismo, tiempo que el factor precio se alza como principal protagonista en la cesta de la compra ante la paulatina caída del poder adquisitivo, de hecho en lo que va de año ésta es un 4% más barata.

El gasto en alimentación ha bajado un 3,3% entre el 1 de octubre de 2008 y el 30 de septiembre de 2009, hasta un total de 87.645 millones de euros. En términos de volumen este retroceso ha sido del 1,5% por lo que el sector resiste a la crisis y el consumo se mantiene prácticamente estable.

Según el último informe de “La Alimentación en España 2009”(1), durante el año 2008 el gasto por persona en alimentos y bebidas para el consumo en el hogar fue de 1.472 euros y la media del gasto mensual fue de 122,7 euros (cinco euros más que el año anterior).

Pautas actuales de consumo:

:: Búsqueda de una alimentación sana y natural, que da lugar a una modificación de la composición tradicional de las comidas con reducción progresiva de las cantidades consumidas. Esta atención creciente a los problemas de la salud da lugar a la reafirmación de la dieta mediterránea.

:: El consumidor visita diversos establecimientos en busca de la mejor relación calidad-precio, debido a las condiciones económicas que debilitan el consumo y lo racionalizan.

:: Menos tiempo dedicado a la preparación de las comidas, lo que hace que aumente el consumo de todo tipo de conservas, productos transformados, platos y postres preparados.

:: Mayor presencia del consumo alimenticio dentro del hogar frente al consumo fuera de él. En este momento, el 74% del gasto en alimentación se realiza dentro del hogar, frente al 73,3% que lo hacía en el año anterior.

> Cambios detectados en las pautas de consumo fuera del hogar, se pueden diferenciar las estrategias de la población de más edad (que reduce el número de salidas, pero sigue acudiendo a los mismos lugares), de las de los más jóvenes, consistente en buscar sitios más económicos para procurar seguir saliendo con la misma frecuencia.

> Un análisis comparativo de las tendencias en España frente a las que se producen en otros países europeos y Estados Unidos revela que, a pesar de notarse un ligero descenso en el número de visitas a establecimientos de restauración y hostelería, España ocupa el segundo lugar con mayor número de visitas per cápita al año, con un total de 1.967, y con mayor gasto por comensal por visita, cifrado en 4,85 euros.

:: Las marcas de la distribución – MDD – o marcas propias del distribuidor, tienen una mayor presencia en todas sus categorías en la distribución minorista. La cuota de MDD alcanza niveles máximos de participación.

Los productos de mayor consumo en 2008: los productos frescos son los preferidos

:: Los hogares españoles han incrementado la compra de frutas y hortalizas frescas (asociación a la dieta mediterránea). De fruta fresca se consumieron 94 kg. per cápita; 57 kg de hortalizas frescas y 13 kg de frutas y hortalizas transformadas.

:: La carne continúa siendo el producto más demandado con 50 kg per cápita consumidos; en 2009 esta cifra disminuye mínimamente. Mientras que en pescado los españoles gastan 198,5 euros por individuo, lo que supone un consumo de 28 kg por persona.