Ferias Internacionales

Factores que Inciden en los Hábitos de Consumo

Salud

Los consumidores saben que la fruta y vegetales son buenos para ellos, pero sólo recientemente algunos científicos están determinando el por qué. Las frutas y verduras ofrecen más que sólo un buen sabor, proveen muchas cualidades nutricionales. Más allá del contenido de vitaminas y minerales, las frutas, ahora se sabe que contienen compuestos naturales con el potencial de proteger en la salud y enfermedades. Esto ha llevado a que las frutas sean consideradas 'nutraceuticas', esto es, sustancias que son alimentos o partes de alimentos los cuales proveen beneficios médicos o de salud, incluyendo la prevención y tratamiento de enfermedades. El movimiento hacia los nutraceuticos, conocido como alimentos funcionales, es uno que podría representar la tendencia más significante que afectará la industria alimenticia durante la siguiente década.

Tanto el Instituto Nacional del Cáncer como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estiman que el Americano promedio está consumiendo menos que el monto diario recomendado de fruta. Esto presenta una oportunidad para llenar la brecha con nuevos productos diseñados con frutas. Los muchos beneficios conocidos y no conocidos, aun por investigar, entregan un poderoso incentivo para aumentar el consumo de fruta.

La demanda por alimentos nutricionalmente mejorados continua creciendo, debido en parte al miedo, de la generación 'baby boom', a la edad y enfermedad. A medida que la categoría nutraceutica crece, los lideres de la industria de alimentos están observando profundamente este particular negocio de alimentos. Los manufactureros se están preparando para el siguiente surgimiento en producto, ya sea formulando completas nuevas categorías o explorando el mercado existente de suplementos nutricionales y te herbales.

Los estudios de las propiedades nutraceuticas en frutas son significantes para los profesionales en la industria alimenticia quienes están vendiendo a un consumidor más consciente de su salud. Las vitaminas y minerales son bien conocidos como necesarios para una buena salud.

El ácido ascórbico y beta-caroteno son poderosos antioxidantes, los cuales protegen las células del cuerpo del daño oxidante. Bloqueando el daño a las células, los antioxidantes tienen el potencial de proteger contra la replicación anormal de las células, considerada una primera etapa en el desarrollo del cáncer.

Antocianina es un compuesto que actúa como pigmento que provee el color a las frutas. Recientemente, han habido nuevas investigaciones que muestran que la antocianina podría estar ligada a mejorar la visión, controlar la diabetes, mejorar la circulación, prevención del cáncer y retardo de los efectos de la edad, particularmente pérdida de la memoria y habilidades motoras.

Los beneficios en la salud de pigmentos tales como antocianina se han convertido en un área de interés dentro del ámbito y de la nutrición.

Se cree que el alto consumo de fibra ayuda a la prevención de enfermedades al corazón y cáncer al colon.

El interés de la salud del consumidor y la industria alimenticia en nutraceuticos proviene de las estadísticas de salud en los Estados Unidos: lo que comen los norteamericanos está relacionado con seis de las 10 causas de muerte en Norteamérica (enfermedades al corazón, cáncer, ataques, diabetes, arteroesclorosis y enfermedades al hígado). Una dieta alta en frutas, vegetales, granos y legumbres se cree que combate estas enfermedades y es importante para la salud en general. El reciente descubrimiento e identificación de estos componentes en las frutas y vegetales dio fuerza a esta creencia. Como resultado, la Asociación Dietética Americana recomienda obtener estos componentes de los alimentos, en vez de suplementos.

Generalmente, las personas con baja ingestión de frutas y vegetales tienen el doble de riesgo de cáncer que aquellos con alto consumo de estos alimentos.

La preocupación de las maneras en que la dieta afecta la salud aumenta a través de la comunidad del cuidado de la salud, dietistas y nutricionistas. En América, el rápido envejecimiento de la población hace crítico introducir hábitos alimenticios saludables a los americanos de 65 años de edad y mayores. Para el año 2030, el número de ciudadanos con 65 años o más se espera que sea un 22% de la población. Una mejorada intervención en la nutrición podría mejorar dramáticamente la calidad de vida de los americanos.

Precio

El cuadro siguiente muestra la evolucion del índice de precios al consumidor de frutas frescas entre 1992 y 2001

Consumer Price Index - All Urban Consumers
Not Seasonally Adjusted, U.S. City Average
(Source: Food Institute analysis of Bureau of Labor Statistics data)
Fresh Fruits
Base Period : 1982-84=100

Moda

Por las razones indicadas en el punto de la salud y por otras, podemos decir que el consumo de frutas y verduras está "de moda" en EE.UU. y con tendencia a consolidarse como algo permanente.

Empaque/Etiquetado - Diseño Y Marketing

A medida que los americanos gastan menos tiempo preparando comidas en el hogar, la conveniencia de los productos frescos pre-cortados se ha convertido en un tema importante.

Nuevos desarrollos en las tecnologías de empaque han impulsado el crecimiento de una gran variedad de productos frescos pre-cortados, los cuales, usualmente, son productos de marca o marca privada y necesitan un espacio dedicado el año corrido.

Los productores y las asociaciones comerciales están preocupados por las implicaciones de menores compradores para sus productos (un mayor poder de mercado para algunos detallistas). Además de posibles efectos en los precios, la preocupación es por las nuevas prácticas de comercio y marketing que han sido introducidas. Por otro lado, los detallistas reclaman que las nuevas prácticas comerciales reflejan sus costos de hacer negocios y la demanda de los consumidores. Por ejemplo, algunos detallistas han empezado a requerir empaque especial u otros servicios de marketing por el producto que reciben. Además, cargos negociados por poner el producto en las repisas de los supermercados (slotting fees) y otros cargos fijos están siendo usados en transacciones entre productores y compradores de frutas y vegetales frescos.

Declaraciones de Salud Aprobadas por el FDA

Las declaraciones de salud caracterizan la relación entre nutriente/alimento y una enfermedad/condición de salud relacionada. Las declaraciones de salud son permitidas en las etiquetas sólo si las declaraciones han sido pre-aprobadas por la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (FDA).

Reduce el riesgo de cáncer con más frutas y vegetales
Dietas bajas en grasa ricas en frutas y vegetales (alimentos que son bajos en grasa y que pueden contener fibra dietética y vitaminas A y C) podrían reducir los riesgos de algunos tipos de cáncer.

Reduce el riesgo de cáncer con vegetales y frutas con alto contenido de fibra
Dietas bajas en grasa ricas en frutas y vegetales podrían reducir los riesgos de algunos tipos de cáncer.

Reduce el riesgo de enfermedades coronarias al corazón con vegetales y frutas con alto contenido de fibra
Dietas bajas en grasa saturada y colesterol y ricas en frutas y verduras que contienen ciertos tipos de fibra dietética podrían reducir el riesgo de enfermedades coronarias al corazón.

Reduce el riesgo de enfermedades coronarias al corazón disminuyendo la grasa saturada y el colesterol
Dietas bajas en grasa saturada, colesterol y grasa total podrían reducir el riesgo de enfermedades coronarias al corazón.

Reduce el riesgo de cáncer disminuyendo la grasa
Dietas bajas en grasa saturada, colesterol y grasa total podrían reducir el riesgo de enfermedades coronarias al corazón.

Reduce el riesgo de hipertensión disminuyendo el sodio
Dietas bajas en sodio podría reducir el riesgo de hipertensión o alta presión sanguínea.

Reduce el riesgo de alta presión sanguínea y ataques con alto potasio/bajo sodio
Dietas que contienen alimentos que son buenos en fuentes de potasio y bajos en sodio podrían reducir el riesgo de alta presión sanguínea y ataques.

Campañas De Promoción Gubernamentales o Privadas

El gobierno de EE.UU. a través del USDA, tiene un programa para promover el consumo de frutas frescas, este es llamado el programa '5 al Día'. (Eat 5 a Day, for better health). Esta iniciativa tiene coordinadores en todos los estados. El objetivo de este programa es aumentar el consumo de frutas y vegetales hasta, al menos, 5 al día para el 75% de los americanas para el año 2010.

El gobierno de EE.UU. a través del USDA, tiene un programa para promover el consumo de frutas y vegetales frescos, este es llamado el programa '5 al Día'. (Eat 5 a Day, for better health). Esta iniciativa tiene coordinadores en todos los estados. El objetivo de este programa es aumentar el consumo de frutas y vegetales hasta, al menos, 5 al día para 75% de los americanas para el año 2010.

La campaña de la empresa Dole: "Dole 5 a day", recuerda a las personas comer entre 5 y 9 porciones de frutas y vegetales cada día.