En el año 2008 la economía cubana enfrentó una compleja combinación de factores:

› Creciente espiral especulativa en los precios de las principales importaciones del país, durante la mayor parte del año, desde el arroz hasta los combustibles.

› Impacto catastrófico de tres potentes huracanes, que afectaron en breve plazo prácticamente a toda la isla.

› Estallido de la crisis económica mundial más fuerte desde la década de los años 30 del pasado siglo.

› El precio del níquel, principal exportación de Cuba, descendió en un 41% respecto al promedio de 2007, como expresión de la caída en la demanda provocada por la crisis global.

A pesar de estas adversas circunstancias, la economía cubana creció en un estimado de un 4.3%. Esta cifra queda por debajo del 8% planificado.

Situación Demanda Local

› Sector alimentos: Productos que tradicionalmente importa Cuba desde Chile en mayores volúmenes y van dirigidos a satisfacer dos mercados considerados prioritarios por las autoridades de ese país: industria turística y, el mercado nacional, que comprende el plan nacional de alimentos subsidiados a la población, y las obras sociales en general.

Estos son mercados que requieren de un suministro de productos en forma constante y estable. Es por esta razón se prevé que no se verán afectados.

Oportunidades en el Mercado de Cuba

› Con la reciente entrada en vigor del acuerdo de Complementación Económica No. 42, firmado entre Chile y Cuba se abren nuevas oportunidades de negocios entre ambos países, si se tiene en cuenta que Cuba otorga a Chile preferencias de un 100% a los productos que actualmente importa de este país.

› Por su parte, las empresas chilenas radicadas en Cuba tendrán posibilidades de ampliar sus negocios en el marco del ACE No. 42, ya que el principal impedimento para el buen desarrollo de sus actividades comerciales eran los elevados aranceles que se les imponía  a la entrada de los productos chilenos a Cuba, mientras que para otros países el arancel era mínimo para los mismos productos. Cabe mencionar que estas empresas radicadas en Cuba importan en su amplia mayoría productos no tradicionales.

› Sector de los materiales de construcción: Oportunidades a raíz de los daños provocados por los tres huracanes que azotaron a Cuba.

Recomendaciones para enfrentar una efectiva labor de promoción comercial

›Debe estrecharse más la brecha entre el proveedor chileno y el importador cubano.

› Asimismo, se considera que para negociaciones futuras el empresario chileno debe conocer previamente las características particulares del mercado cubano. Conocer las políticas de importación que aplica Cuba, la forma de operar en el mercado y, en particular, que domine los temas de la forma y garantías de pago.

Inversiones en Cuba

En el caso de Cuba es reducida la inversión chilena. Existe una sola empresa mixta cubano-chilena y la misma se concentra en la industria de productos alimenticios de gran diversidad y cubren ampliamente el mercado cubano con buenas perspectivas de incremento. En ese sentido, las producciones van dirigidas a las cadenas de tiendas en divisas y a la elaboración de productos que se distribuyen como parte de la canasta básica, como es el caso de la leche evaporada y las compotas que son distribuidas a la población de manera mensual.